公民义务

tax的基本意思是“税”。In America，when you buy things you pay tax．在美国，当你买东西的时候就会缴税。如果说某个国家税很重，可以用heavy这个词来形容：heavy tax(重税)。tax毕竟意味着你要承担一些东西，因此它的另一个意思是“负担”：Overtime working is a tax on one’s health．加班工作是人健康上的一个负担。

下面来看看几个常见的“税种”：只要你每月的工资超过了一定数量(比如l 500元)，你每月就得交income tax(所得税)；你买了一件100元的衣服，其中就包括了17元的value added tax(增值税)。人过世之后，遗产留给子女，有些国家还要征税，叫做estate tax(遗产税)，俗称death tax。

Estate税款和应税额的比率叫做tax rate(税率)。有些税种是应税额越高，税率越高的，这叫做progressive tax(累进税)，比如在美国，所得税的税率最高可以到50％以上。政府为了鼓励一些行业，把它们产品规定为tax-free(免税的)，如在香港，大多数商品都是免税的，因此也有很多tax-free shops(免税店)。

收税的“收”是collect，因此tax bureau(税务局，又叫revenue)的收税员叫做tax-collector。相应地，“纳税人”称为taxpayers。只要我们买过东西，就应该是纳税人。征税的“征”这个词比较正式，叫做levy。The government levies a 15％tax on clothes retailers．政府向服装零售商们征收15％的税款。

最后以“税”的另一个英文说法duty来结束本文。duty的本义是“义务”“责任”，难怪西方人的纳税意识如此之强。